關於未來（一）

這幾天一直覺得聲音有點沙啞，又不太像感冒。仔細回想，我好像花了很多時間跟學生說話...

每年四五六月，總是有許多徬徨的學生來找我：
考上研究所，沒考上研究所，口試後不確定能否上研究所；
要考研究所，不考研究所，不確定是否考研究所；
思考是否進實驗室；
思考是否去補習；...
(念起來好像在繞口令呀！ㄟ，好像可以做個檢索表來分類。)


總而言之，這些學生的徬徨，可能來自未曾去思索自己的未來，所以在選擇下一步時，往往把決定權交給別人（父母、學長姐、社會價值...)。在進入我給學生們建議的細節前，我想跟各位分享大四一開學時，一位老師跟我說的一席話。

當時我正開始準備申請國外的研究所，「一心」希望能在畢業後直接出國留學。

老師問了我：「為什麼想出國念研究所呢？妳想研究的方向決定了嗎？」

我回答：「大體上是XXX，但還不很明確。想出去念書的主要原因是想出國看看。」
（我沒說的是，其中的一個原因是，優秀的學長姐都這麼做，我也想試試。）

她告訴我：「如果只是想出國，或許妳可以考慮念國內的研究所，同時摸索自己想走的方向。出國的管道很多，例如，我們跟ＸＸ大學生物系是姐妹系，這樣的機制能讓妳在短時間善用兩校的資源。」

接下來，她告訴我的這段話，深深地影響我...　直到現在。

「事情可因重不重要和急不急迫分成四類。那些重要又急迫的事，是我們無論如何都得限時解決的。但我們往往會忽略那些重要、但不那麼急迫的事。我想提醒妳的是，該早點去思考、準備那些重要、但不急迫的事；別當它們變得急迫時，妳才手足無措，不得已做出讓妳後悔的決定。」

這席話，讓我開始去思考什麼是我人生中重要但不急迫的事。我當時的答案是：和親人相處的時光，和思考自己未來的樣貌。

當時的我，還是決定申請國外研究所，但也因些許不確定和沒自信，報考本系的研究所當作備案。但接下來幾個月，發生了一些轉變：透過完成國科會大專生暑期計畫，以及著手撰寫學士論文，我越發清楚自己想要的、想學的是什麼。而當時的指導老師的臨門一腳（他說：「妳做的生物力學和功能形態學的研究很有趣，但我不懂，沒法子指導妳。現在國內也沒有師資和環境協助妳，所以妳應該直接出國。」）我決定不參加研究所考試，讓那張准考證永遠壓在書桌墊下，提醒自己破釜沉舟的決心，因為直接出國是當時我能做的最好決定。當然我也想過「沒申請上怎麼辦？」那就找個實驗室當助理，爭取老闆願意讓我在工作之餘，做些我感興趣的研究。


現在，讓我回到學生的困惑。在這裡，我只針對那些正準備進入研究所的學生（多半是大四學生），說說我對你們徬徨的看法...

1. 考上研究所的學生們，應該是人人稱羨啊！怎麼會徬徨勒？原來，有些學生把「考上研究所」當成唯一目標，考上後，才面臨真正的問題：「該找誰當指導教授？」拜訪教授時，不是發現自己根本搞不清楚人家研究所在研究些什麼(選擇主因熱門，考上純屬巧合)，就是實際的研究與想像有很大的落差(專業領域的科普書看很多，但從未讀過研究論文)。對這類的學生，我只能祝他好運，因為你們喪失了許多「選擇」的機會，而落入「被選擇」的命運。給你們現階段的忠告是：要趕緊理清自己要的是什麼、脫離被選擇的軌道，成為能主導自己人生的人。

2. 沒考上研究所的學生們，別難過，危機就是轉機，你們多了些時間去思考自己的未來，避免落入前一類學生的困惑徬徨。

3. 口試後不確定能否考上研究所的學生們，你的不確定多半來自「準備不足」，所以被口試委員一問，發現自己不但專業知識準備不夠，心態也還是停留在「研究所只是大學的延伸，就多修些進階的課罷了！」（有的學生連為什麼考該所都回答不出來！)。當然，考試的結果只有上和不上，但隨之而來的，才是你們該去面對的挑戰（請參考上述的忠告和勉勵）。


小結：面臨「重要而急迫」的事，解決問題的重點在「策略」；但面對「重要而不那麼急迫」的事，重點卻是「準備」。進了研究所，似乎是暫時解決了急迫的問題，但也該去思考不那麼急迫的未來了！